Le Qatar a une histoire longue et fascinante qui remonte au paléolithique et aux premières formations de civilisations. Toutefois, dans cet article, nous nous concentrerons sur la période moderne, définie ici comme l’histoire industrielle du Qatar au cours du 20e siècle.

Le Qatar était-il une colonie britannique ? Le Qatar n’a jamais été une colonie britannique. Le Qatar a été officiellement déclaré protectorat vassal de l’Empire britannique en 1916, sous le règne d’Abdullah Al Thani, pour le défendre contre les incursions de la nation insulaire de Bahreïn. La Grande-Bretagne a défendu le Qatar en échange d’un monopole sur ses champs pétrolifères pendant trois quarts de siècle, mais la nation a déclaré son indépendance le 3 septembre 1971.

Le pétrole du Qatar a été une cause importante de conflit entre l’Empire britannique et l’Empire ottoman à la veille de la Première Guerre mondiale.

Cependant, après la Seconde Guerre mondiale, dans les années 50 et 60, les bénéfices que le gouvernement qatari a pu générer grâce à son oléoduc de production continue de pétrole, le pays a connu certains changements sociaux provoqués par sa richesse croissante.

En outre, la Seconde Guerre mondiale a ruiné la plupart des puissances coloniales et une vague de décolonisation a été lancée.

Premier Contact Entre La Grande-Bretagne Et Le Qatar

Au début du XIXe siècle, la Grande-Bretagne est devenue une force coloniale le long de la côte de l’Afrique de l’Est et du golfe Persique, dans le cadre de ses efforts pour renforcer la East India Trading Company. À l’époque, il n’y avait pas d’autorité centralisée au Qatar ; le pays était gouverné par diverses tribus disparates.

La flotte marchande britannique était cependant plus intéressée par le développement de colonies directes en Égypte, car cela lui permettait de superviser les dernières retouches du canal de Suez, ce qui lui permettait de sécuriser les routes commerciales de la Méditerranée à la mer Rouge, jusqu’en Inde et en Asie de l’Est.

Si la Grande-Bretagne participe au commerce des perles de Doha en échange d’ivoire, d’armes à feu et parfois d’esclaves, elle n’a pas encore établi de contrôle direct sur la politique étrangère de la petite nation côtière en échange d’une protection militaire.

Pétrole Et Guerre

Au début du 20e siècle, lorsque le pétrole est devenu l’une des ressources les plus importantes, les Britanniques ont pris le contrôle du Qatar pour combler le vide de pouvoir hégémonique laissé par l’empire ottoman après qu’il ait cédé le Qatar en 1913. Dès 1916, deux ans après le début de la Grande Guerre, la Grande-Bretagne a tiré parti des vastes champs pétrolifères du Qatar pour alimenter ses efforts de guerre et accroître sa production de biplans militaires et de véhicules d’assaut lourds appelés Landships (que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Tanks).

En échange d’un accès privilégié à ce nouvel or noir, les Britanniques ont été chargés d’établir un Qatar unifié et de garantir le pouvoir de la tribu des princes marchands Al Thani, alors que des familles dissidentes se livraient à d’interminables luttes de pouvoir pour le contrôle du commerce des perles et, désormais, du pétrole. Cette pression extérieure était particulièrement forte de la part de la famille Saud de l’actuelle Arabie saoudite, qui cherchait à obtenir le monopole du commerce du pétrole au Moyen-Orient.

Le commerce du pétrole du Qatar a soutenu la Grande-Bretagne dans les campagnes militaires nord-africaines de Bernard Montgomery pendant la Seconde Guerre mondiale, contre les forces combinées de l’Axe de Rodolfo Graziani et du tristement célèbre renard du désert, Erwin Rommel. Toutefois, comme la plupart des colonies, le Qatar a eu l’impression que ses ressources naturelles étaient exploitées pour mener des guerres dans lesquelles il n’avait aucun intérêt.

La Montée Du Nationalisme Qatari

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, on assiste à la montée d’un nationalisme arabe désireux de chasser la présence parasite de la Grande-Bretagne coloniale. Les années 50 ont vu de nombreuses manifestations contre les Britanniques et leurs marionnettes impériales. En outre, les travailleurs des champs pétrolifères ont commencé à organiser des syndicats et à mettre en place des moyens de pression collectifs pour nuire aux résultats des sociétés britanniques par le biais de grèves et de sabotage des oléoducs.

Les Britanniques avaient créé une autorité de police locale pour maintenir leurs intérêts économiques dans la région, mais après une série d’affrontements parfois brutaux avec des indigènes mécontents et l’accumulation de dettes dues à la reconstruction de l’île britannique à la suite des campagnes de bombardement allemandes de la Seconde Guerre mondiale, elle n’était plus financièrement stable pour maintenir une ligne de contrôle directe sur le Qatar.

En 1968, la Grande-Bretagne a renoncé à son accord de protectorat de 75 ans avec le Qatar et s’est retirée de la région, choisissant plutôt de concentrer ses ressources coloniales limitées sur le maintien d’une présence dans le canal de Suez pour préserver ses routes commerciales est-ouest.

Formation De La Nation

Le Qatar a envisagé d’unir ses forces à celles des Émirats arabes unis après le retrait britannique, mais a préféré publier un décret d’indépendance de l’État en 1971. Cela a marqué le début d’une nouvelle ère de pouvoir politique et l’ancien dirigeant, Ahmad bin Ali, a été remplacé par Khalifa bin Hamad avec le soutien des Al Thani et du nouvel hégémon de la région, l’Arabie saoudite.

Bin Hamad s’est écarté des pratiques de gouvernance de l’homme qu’il a remplacé en réinvestissant les richesses de la nation issues du boom pétrolier dans la protection sociale, les logements abordables pour la classe moyenne montante, les soins de santé, l’enseignement subventionné et les pensions gouvernementales.

Au début du XXIe siècle, le Qatar a commencé à se démocratiser, en autorisant les élections municipales, en permettant la liberté d’expression dans les médias et en nommant même une femme au poste de ministre de l’éducation en 2004. Toutefois, le Qatar reste une monarchie absolue, la charia hanbali régissant la plupart des décisions judiciaires. Toutes les branches du gouvernement sont en fait contrôlées directement par l’émir du Qatar. Tous les postes politiques sont nommés par l’émir.

Soutien A L’indépendance Des Pays Arabes

Aujourd’hui, le Qatar joue un rôle de premier plan dans la politique du pouvoir au Moyen-Orient, utilisant ses vastes richesses pour financer divers groupes dans la région et les soutenir par le biais de la couverture médiatique d’Al-Jazeera, le réseau médiatique gouvernemental très respecté et de renommée internationale. Le Qatar a financé les révolutionnaires syriens et libyens dans leurs guerres civiles contre les dictateurs Bachar al-Assad et Mouammar Kadhafi.